Soma juu ya sayari ndogo ya Makemake ambayo ina barafu nyingi. Wataalamu wa nyota wamethibitisha kwa mara ya kwanza kuwa sayari ya mbali ya barafu ya Makemake haina anga.
Wataalamu wa nyota wakiongozwa na José Luis Ortiz wa Taasisi ya Astrophysics ya Andalusia huko Uhispania waliona sayari ndogo wakati wa kupatwa kwa jua kwa kutazama mwangaza kutoka kwa nyota ya mbali.
Uchunguzi wa hapo awali umeonyesha kuwa Makemake ni theluthi mbili saizi ya Pluto (eneo la ikweta la Makemake ni 1502? ±? Kilomita 45) na kwamba inaweza kuwa na anga ndogo ambayo inashuka kwenye sayari wakati inakwenda mbali na Jua.
Ikiwa ndivyo ilivyokuwa, basi nuru ya nyota hiyo ingepotea polepole na kuonekana tena wakati inapita kwenye angahewa ya sayari. Walakini, wakati Makemake alipitia nuru ya nyota NOMAD 1181-0235723 mnamo Aprili 23, 2011, taa hiyo ilipotea na ghafla ikaonekana tena. Kulingana na Jose Luis Ortiz, hii inamaanisha kuwa sayari kibete haina anga yoyote muhimu. Walakini, mtaalam wa nyota Dk Michael Ireland wa Chuo Kikuu cha Macquarie huko Sydney anasema kuwa mjadala juu ya mazingira ya Makemake bado haujakwisha.
"Makemake husafiri kwa mzunguko wa mviringo wa miaka 300, na kwa hivyo joto la uso hupanda au kushuka kulingana na umbali wa sayari kutoka Jua," anasema Michael Ireland. Wakati ambapo sayari iko katika umbali mdogo sana kutoka kwa Jua kwa miaka 150, barafu kwenye uso wa sayari hiyo inaweza kuingia katika mazingira ya nadra. Mzunguko wa Makemake upo mara 38 mbali zaidi na Jua kuliko obiti ya Dunia na hadi mara 53, kulingana na mahali sayari iko katika obiti yake.
Wakati wa uchunguzi, matokeo ambayo yalichapishwa katika jarida la Nature, Jose Luis Ortiz na wenzake waliweza kuamua kwa usahihi ukubwa na wiani wa Makemake. Sayari ni mpira uliopangwa kidogo kwenye nguzo zote mbili - kipenyo cha ikweta ni kilomita 1502, na polar ni kilomita 1430.
Pia waliweza kupima kutafakari kwa Makemake - idadi inayoitwa albedo, ambayo inategemea muundo wa uso wa sayari.
Albedo Makemake ni 0.77, ambayo inalinganishwa na uso sawa na muundo wa theluji chafu. Albedo Makemake ni kubwa kuliko Pluto lakini ndogo kuliko Eris, sayari kubwa zaidi kibete katika mfumo wa jua.
Makemake ni moja wapo ya miili ya mbinguni, pamoja na Pluto, ambayo imeainishwa kama sayari ndogo na Jumuiya ya Kimataifa ya Unajimu. Sayari hii imepewa jina la muumbaji wa ubinadamu na mungu wa uzazi katika utamaduni wa watu wa kiasili wa Kisiwa cha Easter.
